Hoy en día un horno microondas es sin duda alguna un elemento esencial en cualquier cocina domestica del mundo. Desde su introducción al mercado durante los años 80 se ha convertido en un ítem muy popular y hasta necesario para todas las amas de ya que puede realizar muchas de las funciones de un horno y un fogón combinados en solo un par de minutos, programando el tiempo de calentamiento o cocción y sin ensuciar absolutamente nada de la cocina.
Ventajas de cocinar utilizando un microondas
Disfruta de más tiempo libre:
A muchos nos gusta cocinar pero lo cierto es que hacerlo diariamente y tres veces al día (por lo menos) se siente como una esclavitud, podemos invertir muchísimas horas en la cocina sin apenas darnos cuenta. Bueno, tener un poco más de tiempo libre mientras cocinas es la principal ventaja que ofrece el uso de un microondas en casa. Puedes calentar, descongelar o cocinar infinidad de alimentos usando un microondas y sin apenas estar pendiente, ya que como sabes puedes programar la duración para que se detenga cuando la comida este lista.
Los microondas cada vez son más “inteligentes” y los modelos modernos vienen que una serie de funciones programadas automáticamente según lo que quieras hacer. Es decir, para cocinar arroz solo tienes que presionar el botón de “arroz” y el microondas lo hará automáticamente, calculando el tiempo en base al peso del recipiente. Lo mismo sucede con otras funciones como las palomitas de maíz o el descongelado de carnes.
Cocina mucho más rápido:
No solamente cocina por sí mismo, el microonda por lo general resulta mucho mas eficiente que las estufas a gas o eléctricas para cocinar ciertos platillos. Cocinar unos huevos duros en el microondas apenas te tomará 1 minuto y no tendrás que ensuciar ollas o tazones adicionales. Puedes cocinar arroz rápidamente. Los modelos más completos y potentes te pueden permitir también cocinar platillos de carne, vegetales al vapor y un sinnúmero de opciones para que las incorpores al menú de tu casa.
Es mucho más sano:
Cocinar con un microondas tiene la ventaja de que no necesitas añadir ninguna grasa o aceite a tus platillos para que no se pegue. Al bajar el consumo de aceite en la preparación de tus alimentos vas a notar una mejora sustancial de tu salud estomacal en solo semanas, sin mencionar que te puede ayudar a ahorrar unos Euros adicionales a la semana ya que no estarás consumiendo casi aceite o margarinas.
Evita la perdida de nutrientes:
Al cocinar por medio de ondas electromagnéticas el proceso de cocción del alimento es físicamente diferente, pues en este caso se cocina al vibrar las partículas de agua en su interior en lugar de quemarlas. Al cocinar en microondas evitas que se pierda una buena cantidad de vitaminas y contenido proteico de alimentos como los vegetales y las carnes.
Ensucia mucho menos:
Para cocinar en el microondas solo vas a necesitar un recipiente (siempre debe ser de preferencia plástico) así que no tienes que ensuciar tanto como cuando cocinas en la estufa, esto también te va a ayudar a ahorrar tiempo muy útil y tu cocina estará siempre reluciente de limpia.
No se calienta el recipiente:
Para los niños, adultos mayores y también para los inexpertos de la cocina es mucho más practico cocer y calentar algunos alimentos en el microondas en lugar de la estufa, pues al hacerlo el microondas no calienta el recipiente y además no hay ningún riesgo de quemaduras con fuego por descuido.
Ahorro de energía:
El rendimiento eléctrico de los microondas modernos es sumamente eficiente, por lo que también colaboras con el planeta y bajas considerablemente el consumo eléctrico de tu casa al usar el microondas más seguido en lugar de cocinar en la estufa o el horno eléctrico.
Desventajas de cocinas en casa con un horno microondas
Las características físicas son diferentes:
A pesar de que muchas personas lo recomiendan, lo cierto es que al cocer los alimentos en el microondas el resultado en cuanto a las características físicas es muy diferente si los cocinamos usando la estufa o los horneamos tradicionalmente, es cuestión de costumbre. Al usar en microondas puedes notar texturas y sabores a los que no estás acostumbrado en alimentos que consumes regularmente cocidos, fritos u horneados tradicionalmente. Aquí todo depende de tu gusto y de la capacidad que tengas para adaptarte y asimilar los alimentos con sus nuevas características.
No puede dorar:
Esto va un poco de la mano con el punto anterior. Los microondas cosen los alimentos desde adentro y usando el agua en su interior, no los queman como cuando se cocinan en una estufa a fuego, lo que quiere decir que si preparas carnes blancas y rojas, no vas a conseguir darles ese toque dorado que tanto nos gusta. Esta es una desventaja muy importante para los amantes de que la comida quede crujiente por fuera y tierna por dentro.
Recetas limitadas:
Cocinar usando microondas baratos puede ser muy práctico para algunos platillos o para descongelar la comida rápidamente pero la verdad es que están un poco limitados en la cantidad de recetas que puedes preparar. Por ejemplo, solo puedes cocinar platos que lleven una sola técnica, las recetas más elaboradas usualmente tienen varios pasos para completarse y eso no lo puedes hacer en el microondas, o al menos si lo haces perdería toda la ciencia de ahorrar tiempo y no estar pendiente de la preparación.
Cuidado con el metal:
¿Quién no se ha llevado un gran susto o a dañado un microondas por meter metal? Bien sea por desconocimiento o por un descuido momentáneo, a casi todos nos ha ocurrido que metemos al comida en el microondas con un tenedor o un cuchillo escondido. Solo nos damos cuenta cuando escuchamos el ruido de la interferencia dentro del microondas o simplemente la explosión. Esto es un tema delicado y hay que tener mucho cuidado en casa ya que se han registrado muchos accidentes con niños o adultos mayores que salen heridos a causa de este fenómeno.
Debes usar recipientes especiales:
Esto es muy importante ya que las exposiciones largas a las ondas de radiofrecuencia pueden causar estragos en los elementos no conductores de electricidad como el plástico o el vidrio, por eso siempre debes fijarte en usar recipientes aptos para ingresar en el microondas, de lo contrario te arriesgas a tener accidentes por derretimiento o que la comida se vea contaminada con agentes plásticos transferidos desde el recipiente caliente.
Ahora que ya sabes un poco mas sobre las ventajas y desventajas de tener y usar un microondas en casa, estamos seguros que ya estas ansioso por salir a ver cual es el modelo que mas te gusta y comprarlo. Bueno, antes de vayas a comprar un microondas queremos hablarte un poco mas a fondo sobre los aspectos físicos y técnicos mas importantes que van a definir si un modelo en particular es el perfecto para ti o no.
Esto es lo que debes ver en todos los modelos para conseguir el mejor microondas
Potencia:
La potencia del microondas sirve exactamente para lo que te estás imaginando, cuanto mayor sea el nivel de potencia electrica (medido en Watts) mayor será la eficiencia del microondas al calentar la comida. Los microondas con niveles de potencia muy bajos pueden demorar demasiado tiempo en calentar la comida y si les exiges demasiado o haces preparaciones muy largas es posible que entonces te encuentres con que la comida ha sido cocinada de forma irregular o que el microondas simplemente se dañe a causa de una sobrecarga. Los microondas baratos de buena calidad deberían ofrecerte una potencia mínima de al menos 800 – 1000W, con esto es suficiente para calentar la comida, agua, hacer palomitas o arroz en un tiempo razonable. Algunos modelos más grandes ofrecen hasta 1800W de potencia, estos son mucho mejores pero consumen mucha más electricidad en casa, lo mejor es siempre lograr un balance entre el costo y la necesidad.
Tamaño / Volumen:
Este elemento también es muy importante y tiene que ver con el tamaño del microondas y la cantidad de comida que puede manejar. La capacidad o volumen del microondas puede venir expresado de dos manera diferentes: en pies cúbicos, es decir, el tamaño en pies que tiene la cavidad para meter la comida, la mayoría de los microondas que vas a conseguir en el mercado son de 1.0 a 1.2 pies cúbicos, aunque también existen los llamados mini microondas que pueden variar desde 0.6 hasta 0.8 pies cúbicos y son perfectos para cocinas muy pequeñas o apartamentos de soltero. También puedes ver la medida representada en litros al igual que las neveras, esto se refiere a la cantidad de comida o líquido que es capaz de almacenar. La mayoría de los microondas caseros tiene una capacidad de 14 a 18 litros, aunque Panasonic recientemente sacó un enorme y hermoso modelo con 22 litros de capacidad real (como 30 litros en total).
Rendimiento energético:
Esto es muy importante por una razón principal: cuidar el planeta. Todos debemos colaborar un poco con la causa ecológica y evitar el deterioro de nuestro planeta tierra, y reducir el consumo energético en nuestras casas para hacerlo más eficiente es una excelente medida para comenzar. Comprar electrodomésticos con clase energética de clase A te garantiza un uso consciente de la electricidad y además una disminución sustancial de la factura eléctrica mensual, mientras disfrutas de un rendimiento óptimo en cada uno de tus electrodomésticos. Es posible que al momento de la compra un aparato con clase energética de tipo A sea más caro que otro inferior, pero a los pocos meses verás devuelto tu dinero con creces.
Tecnología de convección:
Esta tecnología no solo se usa para los hornos microondas, también han logrado excelentes aplicaciones para hornos de gas industriales y domesticos. La tecnología de convección es un sistema de ventilación que se encarga de repartir el calor equitativamente en toda la cavidad de cocción para hacerlo más eficiente y a la vez garantizar que la comida sea cocinada de forma pareja en todos sus lados. Antes de comprar asegúrate que tu horno tenga un buen sistema de convección, la verdad es que merece mucho la pena pagar por esto.
Grillado independiente:
En vista de que la cocción con microondas no puede dorar la comida, algunos fabricantes han dado un importante paso al frente al incorporar unos prácticos sistemas de grillado eléctrico en la parte superior de la cavidad, de esta manera puedes elegir la función para dorar la parte superior de tus comidas o gratinar el queso directamente en el microondas. Por lo general esta es una función que le puede sumar una buena cantidad de dinero al precio final del equipo, por lo que te recomiendo que compres un modelo con esta opción solamente si estás muy seguro de que lo vas a usar y será de utilidad para ti, de otra manera será dinero mal gastado.
Programaciones rápidas:
Ya la mayoría de los modelos de microondas incluyen varios modos de programación inteligente que te permiten usar las funciones más comunes con un solo toque. Por ejemplo puedes preparar palomitas de maíz, descongelar cualquier alimento, calentar agua y preparar papas y vegetales muy fácilmente. Si estás acostumbrado a usar los modos automáticos para ahorrar tiempo y garantizar resultados, entonces busca un modelo que ofrezca muchos de ellos.
Material de fabricación:
Tradicionalmente los hornos microondas para hogar se han fabricado con carcasas de plástico resistente de color blanco, o al menos así fue hasta hace un par de años. La verdad es que hoy por hoy estos son los modelos más económicos del mercado y poco han poco han ido quedándose atrás en los comercios y tiendas virtuales. La principal razón de esto es que han salido al mercado unos innovadores modelos con revestimiento de acero inoxidable que hace al microondas muchísimo más resistente al uso y golpes, además son mucho más higiénicos y fáciles de limpiar. Por otro lado, muchas personas prefieren los modelos de acero inoxidable porque son perfectos para combinar con otros aparatos en la cocina como la nevera, el horno y la campana de cocina.
Seguro para niños:
Es cierto que usar un microondas es mucho más seguro que usar un horno o una estufa eléctrica, sin embargo sigue siendo un electrodoméstico peligroso, así que si tienes niños inquietos en casa o no deseas que el aparato sea usado sin tu supervisión, puedes elegir un modelo que incorpore la función de bloqueo infantil con la que podrás elegir el horario en el que el microondas se bloquea y no se puede usar a menos que tú lo autorices.