Probablemente estéis interesados en iniciar una colección de discos de vinilo a estas alturas, o apreciais la calidad de sonido que los tocadiscos emiten, pero si nunca habéis comprado un giradiscos, lo más seguro es que os confundais mucho en cuanto a la elección. Hay muchas cosas a tomar en cuenta, por eso, he recopilado en esta guía toda la información que necesitáis saber para que compreis el mejor tocadiscos para vosotros.
¿Antiguo o moderno? ¿En qué se diferencian?
Si bien es cierto cada quien tiene el derecho a expresar su opinión, como dice el dicho: entre gustos y colores no han escrito los autores, podemos establecer una comparativa tocadiscos bien objetiva entre los antiguos y los modernos. Los más tradicionales y apegados a lo clásico aseveran que los nuevos tocadiscos son solo un reproductor convencional con forma de tocadiscos, además de ser mucho peores. Pero si analizamos más de cerca, el diseño, acabados, calidad de sonido y funcionalidades saltan a la vista. Superan ampliamente a sus predecesores.
¿Cuáles son esas ventajas? En cuanto a las funciones destaca la conexión Bluetooth, digitalización de los discos de vinilo, pantallas LCD, conexión USB, altavoces integrados, entre otros. Sin embargo, hay tela de sobra cuando hablamos de ventajas, puesto que cada modelo tiene lo suyo. A priori, esta sería solo una descripción general de la mayoría de los tocadiscos retro.
Dimensiones y peso
Las dimensiones de cualquier cosa que adquirimos no es una consideración menor. Mucho influirá en el desempeño del mismo, y por supuesto, en el espacio que consumirá en el hogar. El tocadiscos vintage, por ser un producto muy buscado para dar un toque retro a determinado espacio, las dimensiones terminan siendo muy tomadas en cuenta. Los siguientes son valores promedios:
- Ancho: 36 cm
- Largo: 34 cm
- Alto: 12 cm
Como podéis observar, su tamaño se ha reducido notoriamente en contraste con los más antiguos. Sucede lo mismo con su peso, que oscila los 3 kg. En principio pudiera parecer una característica poco relevante ya que, en teoría, el tocadiscos permanecerá en su lugar casi siempre, pero el peso juega un papel preponderante en la calidad del sonido; no por nada los viejos modelos eran tan pesados. Lo que sucede es que el peso otorga firmeza. La gravedad influye de numerosas maneras sobre el equipo, siendo los más afectados las patas, el brazo y la aguja.
Más adelante veremos cómo la superficie sobre la que reposará nuestro tocadiscos coge importancia en este aspecto. Acomodar los pies ajustables apropiadamente minimizará el movimiento vertical del disco sobre el plato. En conclusión, mientras más pesado sea el tocadiscos, menos vibración llegará hasta el plato. En especial si este se coloca cerca de altavoces con mucho bajo.
Ventaja y desventaja
Dedicaré un par de líneas para esclarecer el tema del sonido digital y el análogo. ¿Existe una diferencia tan palpable entre ellos? Pues, es un debate que ya lleva bastante tiempo circulando, pero que no ha terminado por dar un ganador. Las ondas de sonido son, por naturaleza, análogas, y los discos de vinilo poseen canales que asemejan las ondas naturales del sonido, por lo que, en teoría, no hay forma de que se pierda la información. En otras palabras, la ondas grabadas en un disco son mucho más precisas que las del audio digital, y en consecuencia, la riqueza del sonido es remarcablemente mejor.
La desventaja más obvia de los canales en los discos es que poco a poco van almacenando sucio y polvo. Fácilmente provocan rayaduras o daños al disco, que no son más que ruido, retumbos, estática y crujidos. En cambio, lo digital nunca se degrada de esta manera.
¿Cómo elegir el tocadiscos ideal?
Hemos llegado al punto más importante. A lo largo de los párrafos anteriores hemos aprendido varios detalles útiles, pero todo se resume a esto: saber cómo elegir el mejor tocadiscos calidad precio. En las próximas líneas os proporcionaré la información necesaria para entender correctamente el tema y os decidáis por el modelo que más os conviene.
Tipo De Giro
Existen dos maneras principales en las que nuestro amigo puede hacer girar el disco, bien sea de manera directa o por correa. En el caso del primero, en los modelos modernos el plato está conectado directamente a un motor de giro. El segundo, el plato gira gracias a la ayuda de una pequeña correa que conecta tanto el plato, como el motor ubicado en otra posición. ¿Cuál es mejor? Cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes.
Tracción por correa: Si estamos buscando un sonido completamente limpio y nítido, la correa adelanta la competencia. ¿La razón? Primero que todo, la correa elástica es capaz de absorber parte de las vibraciones producidas por el aparato y el motor. Además, como el motor está alejado del disco y de la aguja, el ruido que el motor genera interfiere mucho menos.
Tracción directa: Es el método más popular, principalmente por la durabilidad y consistencia. Asimismo, la capacidad de rotación garantiza que las pistas mantengan un ritmo preciso, sin alteraciones ni distorsión. Por otro lado, todo permanece más firme y compacto, de modo que el riesgo de tropezar con el aparato es menor.
Ambos métodos son viables y una buena opción dado que la mayoría de las personas apenas notará la diferencia entre uno y otro. En mi caso, me inclino por la tracción directa porque es el más popular y dispone de más variedad de modelos.
Conectividad
De por sí, ya los altavoces presentes en los tocadiscos modernos es un agregado que los diferencia de los antiguos. Pero eso no es suficiente, porque los tocadiscos buenos cuentan con conectividad adicional para adaptarse a las nuevas tecnologías. Sin esto, difícilmente estuviéramos hablando de este tema.
Por eso, es muy frecuente, o mejor dicho, normal, la posibilidad de conectar un dispositivo adicional por medio de un cable auxiliar (AUX) o USB, insertar un pendrive, y hasta emparejar otro dispositivo vía Bluetooth. ¿Acaso existe una mejor manera de unir lo clásico de un tocadiscos con la tecnología moderna? A mí me parece fantástico.
¿En qué escenario es más útil esta característica? Un buen ejemplo sería para conectar los potentes altavoces que tenemos en casa con el tocadiscos. Basta con que el ejemplar que compréis disponga de alguna conexión USB, AUX o hasta Bluetooth y listo.
Hasta ahora todo suena genial, pero lo siguiente va más allá y a cualquiera hace flipar. Los mejores tocadiscos ofrecen la opción de grabar y transformar el audio del disco de vinilo a formato MP3. Este procedimiento se lleva a cabo por medio de un simple cable USB y un ordenador. Desde este momento podréis convertir todo el audio vintage y análogo de vuestros discos a formato digital y disfrutarlo cuándo y dónde queráis.
En resumen, queda departe de vosotros seleccionar cuáles opciones de conectividad son las más necesarias y útiles. Lo que quiere decir es que está genial la idea de conectar vuestro móvil y el tocadiscos por medio del Bluetooth, pero si realmente no lo requerís porque tan solo queréis escuchar los discos, entonces no tenéis por qué comprar tocadiscos con tales opciones de conectividad. Por el contrario, si os interesa convertir a digital los discos de vinilo, es obligatorio busquéis un tocadiscos USB, de lo contrario, sería imposible.
Calidad de audio
Se trata de un aspecto exclusivo de los tocadiscos modernos, desde luego. Sin embargo, no todos incluyen altavoces. Además, el hecho de que los incluyan, no son garantía de un buen audio, por eso debéis estar muy pendientes de ello, especialmente si son tocadiscos de gama baja. Si lo que estáis buscando es un aparato simple y básico, mi recomendación es que os inclinéis por uno sin altavoces, pero con la posibilidad de conectarlos de manera externa.
En caso de que vuestro presupuesto sea más holgado, entonces los modelos todo en uno son bastante recomendables. Pero vamos, que si queremos invertir en dicho aparato es porque definitivamente deseamos disfrutar de un sonido limpio, original y nítido. La calidad del audio es, definitivamente, fundamental. Por más que el tocadisco tenga toda la conectividad del mundo, pantallas, un diseño espectacular y hasta control remoto, si los altavoces incorporados son de baja calidad, es decepcionante irremediablemente. La experiencia será negativa. Si no son buenos, es mejor que no tenga y podamos conectar altavoces externos.
No es difícil conseguir un tocadiscos con altavoces a precios tentadores, con una gran apariencia y conectividad. Pero mucho cuidado, porque en este tipo de dispositivos, mientras más características y funciones se incorporan, la calidad de los altavoces va disminuyendo. Prestad atención a lo que os digo. Ya veréis que se hace poco énfasis en proporcionar información sobre ellos. Para determinar la calidad de un modelo todo en uno, solo debemos juzgar la calidad de audio. Si es buena, entonces se trata de un gran tocadiscos.
Mantenimiento
Por lo general, los equipos electrónicos no requieren de un mantenimiento demasiado exhaustivo, pero el tocadiscos forma parte de ese pequeño porcentaje que sí necesita un poco más de atención. La interacción entre la aguja y los canales del disco provocan unas cuantas reacciones, entre las que destacan las vibraciones, acumulación de sucio y polvo, entre otros, y eventualmente, genera ruidos que desmejoran la calidad del audio. Podemos establecer la semejanza entre el cuerpo humano y este aparato. Si sufrimos una pequeña infección, pero solo la ignoramos, poco a poco avanzará hasta convertirse en un gran problema y atentando contra nuestra vida.
Evidentemente, resulta más conveniente tratar dicha infección apenas la identifiquemos, invertir un poco de tiempo en controlarla antes de que se transforme en un gran problema. ¿Qué podéis hacer entonces? En primer lugar, aseguraros de que el tocadiscos se mantenga libre de vibraciones. En realidad, la mayoría de los fabricantes toman en cuenta este aspecto, por lo que son diseñados con un alto nivel de estabilidad en su plato. Sin embargo, no siempre es así. Aunado a la poca estabilidad, también afecta si en los alrededores se pasan muchas personas. De ser así, es una buena idea invertir en un par de pies ajustables, o soportes antivibraciones para proteger el plato del aparato.
Una consejo bastante profesional, solo para los más quisquillosos, es coger un nivel y ponerlo sobre el plato para averiguar si éste está completamente plano. Aunque parezca increíble, son muchos los tocadiscos que no pasan esta prueba y no están planos al 100%.
Evitar que el tocadiscos se exponga al sol y limpiarlo de vez en cuando también es útil. Una buena herramienta es el cepillo de la aguja, perfecto para limpiar las partículas de polvo que se adhieran a ella.
Por último, pero sin dejar de ser una recomendación importante, es bueno revisar el peso y la altura del brazo. La configuración correcta de dicha parte reducirá dramáticamente casi todas posibilidades de daños generales, especialmente, de aquellos ligados con el mantenimiento. Igualmente, observar que cada una de sus partes se mantenga en buen estado y reemplazarlas cuando sea necesario, prolongará la vida útil del equipo y que funcione de manera impecable.